Magnesiumsulfaat (MgSO₄, 2 g als bolus), intraveneus toegediend, kan gunstig zijn bij astma wanneer het gaat om ernstige astma-aanvallen. De resultaten van studies zijn tegenstrijdig, maar in geval van ernstige astma die op een andere manier niet meer onder controle te krijgen is, hoeft aan het gebruik van intraveneus magnesium niet getwijfeld worden, dat beweren Koreaanse artsen. De behandeling heeft immers geen enkele ernstige bijwerking.
Voor het gebruik van verneveld magnesiumsulfaat (1 mL MgSO₄ [500 mg/mL-oplossing] in 9 mL water) moeten meer studies uitgevoerd worden om tot een definitieve conclusie te komen. Die benadering is zeker veilig, al moet de patiënt rekening houden met het feit dat hyper- en hypotonische vernevelde oplossingen een mogelijke oorzaak zijn van luchtwegvernauwingen. De hoeveelheid magnesium die je via de luchtwegen kunt vernevelen, is dan ook beperkt.

Magnesium is rechtstreeks betrokken bij de ‘samentrekbaarheid’ van gladde spiercellen. Te weinig magnesium in gladde spiercellen leidt tot samentrekking; te veel magnesium leidt tot ontspanning. Vele celbiochemische processen kunnen dat fenomeen verklaren. Onder andere treedt magnesium op als tegenspeler van calcium, dat – nadat een spiercel een binnenkomende zenuwsignaal ontvangt – in het cytoplasma stroomt om de spiercontractie op te starten. Magnesium helpt onder meer het calcium terug uit het cytoplasma te krijgen en de spiercontractie ongedaan te maken.

Het risico op astma lijkt te verhogen bij personen met een lagere magnesiuminname. Minder magnesium in rode bloedcellen is gerelateerd aan een hogere reactiviteit van de luchtwegen. Die relatie werd nog eens bevestigd in een studie met 55 mannen en vrouwen die dagelijks een supplement met 370 mg magnesium namen. Hun ademcapaciteit verbeterde en de reactiviteit van de bronchiale luchtwegen daalde.

Referenties:

Song WJ, Chang YS. Magnesium sulfate for acute asthma in adults: a systematic literature review. Asia Pac Allergy. 2012 Jan;2(1):76-85. Epub 2012 Jan 31