Heb je wel eens gehoord van lithium?

Lithium is een alkalimetaal vernoemd naar het Oudgriekse lithos dat ‘steen’ betekent en we krijgen het in kleine hoeveelheden binnen via eten en drinken.

Officieel behoort het (nog) niet tot de essentiële spoorelementen, maar is dat wel terecht?

Vanuit de psychofarmacologie zijn de voordelen van lithium al langer bestudeerd. Lithiumcarbonaat en lithiumcitraat worden als therapie gebruikt bij de onderdrukking van manie en depressie. De neuro protectieve en biologische effecten zijn dan ook goed beschreven en de gouden standaard in de behandeling van bipolaire stoornissen.

Nu zijn er sterke aanwijzingen dat ook lage dosissen uit voeding zeer gunstig zijn voor een normale hersenfunctie en een flexibel metabolisme. Een hoog-normale lithium inname is geassocieerd met een kleinere kans op zelfdoding en een kleinere kans op sterfte algemeen.

Hoe kan dat?

• Lithium heeft een zogenaamde hoge elektrochemische lading. Het kan gemakkelijk ‘beweging’ induceren op moleculair niveau en modereert zo de activiteit van allerlei neurotransmitters zoals dopamine, serotonine, glutamaat, GABA en acetylcholine. Lithium beïnvloedt de aanmaak en vrijzetting van al deze stoffen en heeft dus een behoorlijk impact. Het stuurt alle communicatie pathways in ons zenuwstelsel en beïnvloedt op die manier zelfs ons gedrag!
• Het normaliseert de werking van onze stressrespons en beïnvloedt de werking van cortisol in de bijnieren.
• Lithium moduleert heel wat enzymen die een rol spelen in onze glucosehuishouding zoals bijvoorbeeld de activatie van PI3K (fosfatidylinositol – 3 – kinase), dat de werking van insuline verbetert.
• De inname van lithium via onze voeding kan er ook voor zorgen dat wij ons bioritme kunnen her kalibreren. Lithium regelt namelijk de expressie van de zogenaamde ‘clock genes’ en heeft hierdoor een impact op onze gehele stofwisseling en energieverdeling.

Reden genoeg om je af te vragen of lithium in kleine hoeveelheden geen mens-noodzakelijke stof is voor een goed functionerend lichaam tout court?

Wat kun je eten om van de voordelen van lithium te kunnen genieten?

• De belangrijkste bron is mineraalwater. Lithium is uiteindelijk afkomstig vanuit de rotsen, of de aardkorst, dus zet alvast bronwater op nummer 1.
• Verder concentreert lithium uit water zich in menig schaaldieren en weekdieren en in een kleinere hoeveelheid in vis.
• Ook noten zoals walnoot zijn een goede bron van lithium in optimale hoeveelheden.
• Zijn verse kruiden eerder jouw ding? kies dan eens voor nootmuskaat, koriander of komijn.