Een opmerkelijk verband tussen cafeïne en bescherming tegen dementie. MCI-patiënten die hoge cafeïneniveaus in het bloed hadden gedurende een studieperiode van twee à vier jaar, kregen géén dementie.

De onderzoekers veronderstellen dat koffie de grootste bron van cafeïne in het bloed was. Het cafeïnegehalte in het bloed kwam overeen met een gemiddelde consumptie van drie koppen koffie per dag.

MCI betekent mild cognitive impairment, lichte geheugenstoornissen die optreden bij ouderdom. Hoewel MCI geen noodzakelijke voorbode van dementie is, hebben MCI-lijders wel een sterk verhoogd risico.

De relatie tussen koffie en dementie is al langer onderwerp van onderzoek. Twee bevolkingsstudies spreken van 65 % minder kans op de ziekte van Alzheimer bij personen die dagelijks 3 tot 5 koppen koffie drinken, al bleek uit een andere studie geen verband.

Ook bij muizen zien biologen een beschermend effect van koffie. Cafeïne zou hierbij het voornaamste bestanddeel van koffie zijn, want gedecafeïneerde koffie oefent geen beschermend effect uit bij alzheimermuizen. Koffie is overigens ook een rijke bron van antioxidanten.

Bron

Chuanhai C, Loewenstein DA et al. High blood caffeine levels in mci linked to lack of progression to dementia. Journal of Alzheimer’s Disease 30 (2012) 559–572