Tekorten in onze voeding

Vrijwel iedere cel in ons lichaam is afhankelijk van essentiele suikers om goed te kunnen functioneren en helaas is de variëteit in essentiele suikers grotendeels afwezig in ons huidige voedingspatroon. Ons voedingspatroon is in de laatste 40 jaar meer veranderd dan in de 40.000 jaren daarvoor. Onze verre voorouders aten voornamelijk groenten, fruit, eiwitten (vlees en vis), zaden en noten. Onze hedendaagse voeding bevat echter voornamelijk geraffineerde koolhydraten (wit brood, pasta, pizza), te weinig vezels, aangezoete frisdranken, alcohol en (te) veel zuivel.  Twee van de acht essentiële suikers treffen we in overmaat aan in onze huidige voeding: glucose en galactose. Galactose is een melksuiker en komt voor in zuivelproducten en glucose zit (helaas in overmaat) in geraffineerde suikers zoals onze suiker in de koffie, vruchtensappen, brood, pasta en koekjes.

Vroeger werd gedacht dat we de overige essentiële suikers konden maken uit glucose. En dat we dus om die reden die andere essentiële suikers niet uit onze voeding hoefden te halen.

Ons lichaam kan inderdaad vanuit glucose en galactose de andere essentiele suikers maken via uitgebreide processen van conversie (omzetting) en energie uitwisselingen. Maar dit proces kost veel energie en heeft veel enzymen nodig. Zo zijn er bijvoorbeeld 38 enzymatische reacties nodig om galactose in fucose te converteren. 

We zien dat die omzettingen vaak te wensen over laat.

• 1 Ten eerste zijn er mensen die aangeboren stofwisselingsziekten hebben. Dat betekent dat zij één of meer van de enzymen missen die nodig zijn voor deze omzettingen.
• 2 De conversie heeft ook specifieke vitamines nodig bij bepaalde stappen en ook deze vitamines kunnen ontbreken.
• 3 De conversie kost tijd en energie. Iedere stap in deze enzymatische omzetting kost energie. Hoe meer stappen er nodig zijn, hoe meer energie wordt opgemaakt.  

Afwijkende darmflora

Wetenschappers hebben ontdekt dat onze goede dikke darm bacteriën (de bacteroides-soorten) in staat zijn om van poly-sachariden (meervoudige suikers) monosachariden (essentiële suikers) te maken. Aangezien de darmflora van onze moderne mens afwijkt van die van onze verre voorgangers en niet meer optimaal is (tekort aan vezels, te weinig goede darmbacteriën), is dit proces minder efficient en hebben we aanvulling van essentiele suikers in de vorm van voedingssupplementen nodig. Dan zullen onze cellen beter met elkaar kunnen communiceren en hun signaalfuncties beter kunnen doorgeven. 

Hoe belangrijk de essentiële suikers zijn, blijkt uit het feit dat 5 van de 8 essentiële suikers in moedermelk aanwezig zijn.